Zapping Zone, Chris Marker

Centre Pompidou/Nouveaux Médias
Fondation des Sciences et du Patrimoine
Restauration, restitution, publication
2019-2023

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PROGRAMME DE RECHERCHE  
LabEx PATRIMA - CENTRE POMPIDOU/NOUVEAUX MEDIAS - C2RMF

Propositions pour une restauration et migration de l'œuvre de Chris Marker
L'œuvre de Chris Marker, Zapping Zone (Proposals for an imaginary television) a été produite par le Musée national d'art moderne – Centre Pompidou dans le cadre de l’exposition « Passages de l’Image » en 1990. Composée de 13 postes de télévision, 7 stations informatiques (Apple II GS), 4 tableaux lumineux contenant 80 diapositives et 10 photomontages, cette grande installation interactive marque l'entrée de l'écriture numérique dans le champ de l'art à l'aube du « World Wide Web ». Jusqu’en 2007, lors de sa dernière présentation du vivant de Chris Marker, l’artiste n’a cessé d’y remettre la main, constituant une archive de 183 disquettes de travail.
Grâce à une bourse du LabEx PATRIMA porté par la Fondation des Sciences et du Patrimoine, le service Nouveaux médias du Musée national d’art moderne accueille pendant un an deux chercheurs, Agnès de Cayeux et Alexandre Michaan, pour travailler sur la restauration et la migration de cette œuvre majeure des collections du Musée. Le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France (C2RMF) est partenaire du projet. 
Le travail de recherche autour de l’œuvre Zapping Zone donne actuellement lieu à une étude approfondie de l’ensemble de la documentation historique conservée au Centre Pompidou sur la production et l’histoire matérielle de l’œuvre, avec pour objectif la valorisation de ce fonds documentaire et son accessibilité en ligne pour le public et les chercheurs. En parallèle, un chantier de documentation visuelle et technique des éléments – programmes informatiques, éléments photographiques, bandes vidéos – et de l’équipement vidéo et informatique est mené dans le cadre du projet, afin d’enrichir et de compléter ces informations historiques. Dans cette perspective, une documentation photographique et radiographique intégrale d’une station informatique Apple IIGS, dont l’œuvre mobilise 7 exemplaires, a été réalisée au C2RMF. Un travail de révision technique de l’ensemble de l’équipement d’origine de l’œuvre, informatique et vidéo, est également amorcé, et permettra notamment la réinstallation de Zapping Zone dans le respect de son dispositif historique complet (1990-1994), lors d’une exposition de l’œuvre prévue au printemps 2020 au Centre Pompidou.  
L’exposition de l’œuvre Zapping Zone dans une forme technologique fidèle à son dispositif originel sera, entre autres, une occasion de montrer au public certaines productions de Chris Marker présentes à l’origine dans l’œuvre et non exposées durant près de 25 ans. Les éléments documentaires historiques rassemblés et classés, ainsi que ceux produits au cours de l’étude, seront mis à disposition du public et des chercheurs au terme du projet de recherche. Un travail de réactivation des contenus informatiques de l’œuvre permettra en outre de produire des versions consultables de certains des programmes informatiques de Chris Marker obsolètes et originellement liés à l’Apple IIGS. 
Ce processus engage une réflexion critique sur les origines de l’art numérique et sur la pérennisation de dispositifs faisant un usage expérimental de technologies émergentes. Il s’agira de penser, à partir de la poétique de l’éphémère qui était celle de Chris Marker, la survivance des œuvres supposées « sans corps » que sont les œuvres audiovisuelles et numériques. 

RENCONTRE dans le cadre de Vidéo et après 2022, Centre Pompidou
Zapping Zone (Proposals for an Imaginary Television)

Logiciel/catacombes, time-machine de Chris Marker ou le souvenir d’un passage
Par Marcella Lista, historienne de l’art, conservatrice en chef de la collection nouveaux médias, Musée national d’art moderne
« Catacombes, parce que c’est là, dans des souterrains imaginaires, que nous essayons de tracer les signes auxquels nous attachons notre confiance imprécise en un avenir dont nous ne savons, à vrai dire, rien. » Le premier titre que Marker a donné à Zapping Zone interroge les turbulences d’une mémoire qui pivote, à l’aube du numérique, vers l’insondable matérialité du stockage de masse, la mutabilité et la redistribution infinies des images. Cette œuvre sui generis inscrit dans sa grammaire même l’instabilité des médias contemporains et la préfiguration de sa propre ruine technologique.   
Chris Marker, bêta-testeur
Par Agnès de Cayeux, plasticienne en arts et cultures numériques associée au département des arts plastiques de l’université Picardie Jules Verne
À propos du logiciel HyperStudio, créé en 1988 par Roger Wagner, Chris Marker écrit qu’il est « l'outil de création le plus fantastique qui m’ait été donné depuis que j’ai appris à écrire ». De l’artisan-programmeur à l’ingénieur-inventeur – surnommé Hyperman par Marker – naît une très longue amitié de travail et un dialogue incessant. Marker teste HyperStudio, s’en approprie les capacités, joue à composer et créer. Wagner observe les essais de Marker et affine son logiciel d’une version à l’autre. Zapping Zone (1990), Level Five (1996) et Immemory (1997) en sont les configurations passagères.
Au croisement de l’image analogique et de l’image numérique : synthèse vidéo et hybridations dans Zapping Zone 
Par Alexandre Michaan, restaurateur du patrimoine et doctorant à l’université de Saint-Étienne, spécialisé dans la préservation des œuvres vidéo analogiques et numériques. De 1990 à 1994, Zapping Zone a été pour Chris Marker un terrain d'expérimentation technique pour la manipulation et la mise en scène de l'image vidéo. De l'utilisation de la synthèse vidéo analogique, précédée par Quand le siècle a pris formes (1978) et Sans soleil (1983), à la combinaison de flux vidéo télévisuel en direct et d'images informatiques, Marker s'est emparé peu à peu des nouveaux moyens techniques disponibles pour modifier et affiner certaines des « zones » de son installation durant les quatre premières années de son exposition. 
Conservation et restauration au prisme de Zapping Zone
Par Cécile Dazord, conservatrice du patrimoine, responsable de l’art contemporain au département recherche du Centre de recherche et de restauration des musées de France (2006-2019)
L’essor des technologies de l’information s’est accompagné d’un raccourcissement constant de la durée de vie des produits qui les constituent et de l’augmentation exponentielle de leur taux de renouvellement. Dans le contexte patrimonial, le régime temporel des œuvres fondé sur la permanence et la pérennité entre en collision avec les phénomènes d’obsolescence technologique. Zapping Zone, dans les collections du Musée national d’art moderne, est immanquablement traversée et affectée par ces forces contradictoires.

L'EFFONDREMENT A DEJA EU LIEU*